Ennen kenkien keksimistä ihmisten jalkapohjat olivat kestävät ja jalkaterien ja nilkan alueen lihakset ja nivelsiteet vahvat. Ihmiset liikkuivat vaikeuksitta kaikenlaisilla alustoilla. Jalat toimivat tehtäviensä mukaan monipuolisesti ja pysyivät terveinä.

Kenkien käyttö hävittää kehon kosketuksen alustaan. Seurauksena on jalkapohjan ihotunnon ja asentotunnon heikkeneminen vähitellen sekä alaraajan ja jalkaterän lihasten ja nivelten yhteistoimintojen muuttuminen. Huonot kengät ovat muokanneet pitkän ajan kuluessa jalkateriä synnyttäen vaivoja ja sairauksia, jota ei esiinny paljain jaloin liikkuvilla kansoilla.Kenkien vaikutukset niveliin ja lihaksiin

Kengät saattavat rajoittaa ja estävät monin tavoin jalkaterien toimintoja. Ne muuttavat mm. painon jakautumista, jalkaterien asentoa, lihas- ja niveltoimintoja sekä kävelyn mallia. Kenkien käyttä voi heikentää erityisesti jalkaterän pikkulihasten voimaa ja toimintoja.

Korko

Kapeakärkiset ja pienet kengät ja yli 2,5 senttimetrin korot aiheuttavat ihomuutoksia, jalkakipuja ja varpaiden asentopoikkeamia. Usein käytettynö korkokengät lisäävät kantakalvon kireyttä, muuttavat päkiän kuormitusta ja lisäävät jalkaterän etuosan vaivoja. Korkeat korot voivat olla myös yhteydessä siihen, että polven nivelrikko on yleisempää naisilla kuin miehillä. Kaikki korot matalista korkeisiin muuttavat sentoa ja vaikuttavat alaraajojen niveliin ja lihaksiin. Matalien korkojen aiheuttamat muutokset ovat vain lievempiä. Siksi arki- ja työkenkien suositeltava korko on alle kaksi senttimetriä.

Lesti

Koska jalkaterä on malliltaan suora, suoralestinen kenkä tukee jalkaterien toimintoja ja ohjaa askeleen oikeaan suuntaan kävellessä. Lestin suoruutta voi arvioida kengän pohjasta.
Barefoot jalkineet

Paljasjalkakengillä (barefoot shoes) ja minimalistisilla kengillä (minimalist shoes) tarkoitetaan yleensä tasapohjaisia, korottomia, kärkimalliltaan leveitä, erittäin ohutpohjaisia (pohjan paksuus alle 7 mm) sekä ilman iskunvaimennusta olevia jalkineita, joilla jalkaterä saa maksimaalisen kontaktin alustaan. Kävely muistuttaa paljain jaloin liikkumista.

Paljasjalkakenkien ajatuksena on simuloida avojaloin liikkumista ja hyödyntää sen positiivisia vaikutuksia jalkaterän ja koko kehon toimintaan. Paljasjalkakenkien tarkoituksena on myös pitää jalkaterien kuormitus ja toiminta mahdollisimman luonnollisena.

Kenelle paljasjalkakengät eivät sovi?

Jalkaterien merkittävä toiminnan häiriö tai rakenteellinen poikkeama saattaa olla esteenä paljasjalkakenkien käytölle. Esimerkiksi diabetes ja siihen liittyvä tuntopuutos, reuman aktiivinen tulehdusvaihe tai rikki oleva jalkapohjan iho ovat tilanteita, jolloin paljasjalkakenkiä ei ole syytä käyttää.

Paljasjalkakenkien käytön hyödyt

Paljasjalkakenkien käyttä aktivoi monipuolisesti alaraajojen ja jalkateren lihaksia ja niveliä sekä verenkiertoa.
Paljasjalkakengät soveltuvat myös osaksi aktiivista harjoittelua ilman että ihminen ajattelee harjoittelevansa: harjoittelu tulee tehtyä samalla kun liikkuu, eikä tarvitse motivoitua erilliseen harjoitteluun. Paljasjalkakengät soveltuvat jalkaterän vaivojen hoitoon akillesjännevammoista ylipronaatioon.

Paljasjalkakenkien hyödyt ja kenelle paljasjalkakengät ei sovi

Lähde: Duodecim Terveyskirjasto